Tänk vilken klasskillnad det är mellan Sävehof, Guif och de andra slutspelslagen i kvartsfinalserierna när landets två suveräner brukar allvar.

* På torsdagskvällen ledde HK Malmö med 11-10 efter första halvlek. Sen tryckte elitseriesegrarna gasen i botten, vann de avslutande trettio minuterna med elva bollar och matchen med 27-17.

Minns att det var samma utveckling när Malmö gästade Partille i sista elitserieomgången. Uddamålsförsprång i paus då också, men hemmaseger, 34-27 till slut.

* Drott höll jämna steg halvvägs in på bortamötet med Guif i onsdags, likaläge inför sidbytet. Men det behövdes bara att Eskilstunalaget lade in en högre växel för att siffrorna skulle rinna iväg till 10-målsledning efter 25 minuter.

Allt annat än en SM-final Sävehof-Guif  känns som en utopi.

***

På torsdagseftermiddagen var de tävlingsansvariga på Svenska Handbollförbundet ovetande om att damernas kvartsfinal mellan Lugi och Skuru kunde avgöras på kvällen.

Att samtliga fyra semifinallag i händelse av Lugiseger då skulle vara klara och att Sävehof skulle välja om man ville möta Team Eslöv eller Skövde.

Jag ringde också Magnus ”Bagarn” Johansson. Sävehofstränaren hade heller inte fått någon information om när och i vilket forum han skulle meddela sitt beslut.

***

Själv tyckte jag att största intresset vid en Lugiseger var att redan samma kväll få besked om Lundalagets motståndare i semifinalen.

En aktuell och rykande färsk nyhet att berätta, inte skriva om en match som var historia.

Det krävdes att Sydsvenskan slog larm för att få förbundet att vakna. Radiosporten kontaktades och så bestämdes det att ”Bagarn” skulle bli uppringd i andra periodpausen av hockeymötet Luleå-Skellefteå.

Tjugo minuter efter slutsignalen i Lunds Arena blev det äntligen plats för handboll i radion. Då fick vi veta att Sävehof valt Skövde och att det blir helskånsk SM-semi mellan Lugi och Team Eslöv.

Bättre sent än nästa dag. Fast trist att en tidning måste reagera för att marknadsföra handbollen.

Upplägget av SM-handbollen, bonuspoäng från elitserien och fyra lag i två kvartsfinalserier, har sina brister.

* När två så starka klubbar som Sävehof och Guif startar på tre poäng och dessutom vinner sina inledande bortamatcher är semifinalbiljetterna i stort sett säkrade.

Resterande fem omgångar blir bara en transportsträcka.

* Samma för HK Malmö, som gick in i slutspelet utan poäng och förlorade hemmapremiären.

Drömmen att gå vidare är redan borta.

***

Framöver blir det bara kamp om andraplatserna.

* Alingsås eller IFK Skövde i den ena gruppen.

* Drott, Lugi eller Redbergslid i den andra.

***

Den gamla modellen, cupspel i fyra kvartsfinaler i bäst av fem matcher, och att lagen väljer motståndare efter sina placeringar i grundserien, hade enligt min mening varit att föredra.

Då betyder en första seger bara 1-0 och en förlust är möjlig att reparera.

Spänningen lever längre.

Men klubbarna var ju överens om att genomdriva förra säsongens nyordning, ville ha fler matcher för att tjäna pengar.

***

Ännu har inte publiken köpt konceptet och kommit i några större skaror.

I torsdags tyckte jag att 1.460 åskådare på mötet Drott-Redbergslid var en dålig siffra. Det skulle bli ännu sämre.

Skövde-Sävehof sågs av 1.308 personer, Lugi-Guif av 1.098 och Malmö-Alingsås av 819.

I samtliga fall, lägre än snitten från elitserien.

Och det lär inte bli folkvandring till kommande matcher som saknar betydelse.

Varför frågade aldrig klubbarna de som skall betala kalaset?

***

I handboll är det inte slutspelsskägg som gäller.

Nya given verkar vara kortklippt frisyr.

Gunnar Steinn Jónsson i Drott och Kim Ekdahl Du Rietz i Lugi hade i alla fall varit hos barberaren förra veckan.

Hos Kim satt kanske styrkan kvar i håret?

***

I söndags sade Johan Zanotti till sina killar att de uppträdde som kärringar.

Undra om Lugitränaren har någon som helst koll på damhandboll.

H43 och IFK Kristianstad fick oväntat stora besvär med IFK Ystad och Önnered i kvalserieupptakten, men avgjorde sina bortamatcher i slutskedet.

Premiärskrällar var nog de allsvenska lagens chans att skapa spänning och kunna hota framöver. Nu känns det som om de skånska klubbarna kommer att återta sina elitserieplatser.

Detsamma gäller Hammarby. Stavsten får också ursäkta.

***

I generationer är Rasmussen ett aktat handbollsnamn i Ystadshandbollen. Både fäder och söner har spelat – och spelar – i stans båda klubbar. Konrad och Linus i säsongens YIF.

Undrade därför om Sebastian i årets IFK-upplaga också var en son till Basti eller Sam. Speakern i Österporthallen brukar inte vara så noga med om slutet på efternamnen uttalas danska -sen eller svenska -son.

Men vid en närmare titt i programbladet stavades hemmalagets nummer 22 – Rasmusson. Och det brukar oftast stämma.

Sebastian är således inte från samma släkt – eller Sams familj.

Det kunde förstås inte varit Bastis. De fyra Bastibarnens förnamn börjar alla på K!

***

Genetiskt verkar dock handbollens skånska Nyberg vara småväxta killar.

Simon i Lugi har lika nära till marken som pappa golv- och mattläggaren Bengt i 80-talets Lugi.

Samma sak med lille Fabian i IFK Ystad. Han sprang mellan resliga H43-försvarare så att man plötsligt trodde det var Jörgen som var på banan!

Färre bonuspoäng till SM-handbollens kvartsfinalserier behöver inte bli en avgörande nackdel om de sämre placerade elitserielagen istället prickar formen till slutspelet.

Det visade Drott, då man förra säsongen vann fem av sex kvartsfinalmatcher, slog ut regerande mästarna Alingås och gick till semifinal från ”dödens grupp”.

I år fick Drott börja från ett ännu sämre utgångsläge, noll bonuspoäng. Men efter nödvändiga segern i torsdagens SM-premiär mot Redbergslid är Halmstadslaget plötsligt förbi göteborgarna och har häng på de kommande motståndarna Guif och Lugi.

***

Guif går in med tre bonuspoäng, Lugi med två. Som det såg ut i de avslutande elitserieomgångarna verkar båda topplagen vara i stöten.

Hyperintressant SM-start i Arenahallen på söndag.

Guif är favorit att ta den ena semifinalplatsen. Den andra står mellan Lugi och Drott.

Kvartsfinalserien vänder med två förmodligen helt avgörande inbördes möten – i Lund onsdag 6 april och i Halmstad två dar senare.

***

Som fjärdelag, noll bonuspoäng, ges inte HK Malmö några större chanser att bli etta eller tvåa i den andra kvartsfinalserien med Sävehof, IFK Skövde och Alingsås som motståndare.

Förutsättningarna kan dock ändras snabbt. Om Malmö slår Alingsås på måndag lever även A-gruppen.

***

Matchen i Halmstad Arena visade hur mycket det kan svänga under sextio spelminuter.

7-0 till Drott efter 12 minuter.

15-7 i RIK-favör kommande 22-minutersperiod, bortaledning 15-14 i början på andra halvlek.

15-7 för Drott de avslutande 26 minuterna, slutresultat 29-22.

***

Hos segrarna inledde Johnny Olsson bäst.

När Drott gjorde sitt nästa ryck fanns nyklippte Gunnar Steinn Jónsson, David Löfgren och Michael Mattsson i huvudrollerna.

Spelmässigt kände man igen islänningen från förra vårens succéslutspel. I utseendet var däremot inte Gunnar Steinn Jónsson sig lik. Fast det gick lika bra utan hockeyfrilla!

Lugi har varit klart en länge tid och kommer som trea i elitserien, bästa placeringen sen 2007, att gå in i SM-slutspelet med två bonuspoäng.

Fredagskvällens gladhandboll mot tabellfyran IFK Skövde var dessutom ett styrkebesked som lovar gott.

***

Men liksom förra säsongen får Skåne nöja sig med två lag i kvartsfinalserien.

Då fanns Ystads IF (4:a) och HK Malmö (8:a) på rätt sida strecket. Nu kommer en av klubbarna att missa SM-festen.

I trekampen Drott-Malmö-Ystad säkrade nämligen Halmstadslaget sitt 34:e slutspelsdeltagande genom att slå Redbergslid i det 143:e (!) klassikermötet genom tiderna.

Ett skadedrabbat YIF var chanslöst mot Sävehof och fick inkassera sin andra storförlust på fyra dagar. Med en match mer spelad och mycket sämre målskillnad har slutspelståget kanske redan gått.

HK Malmö har avgörandet i egna händer. Vid seger mot Hammarby är saken biff.

***

Inför lördagens hemmamatch skall det emellertid noteras att Jan ”Proppen” Karlssons mannar haft en nedåtgående kurva hela vårsäsongen – bara fem poäng efter VM-uppehållet – och inte vunnit någon av de sju senaste matcherna i Baltiska Hallen.

Hammarby är däremot formstarkt, fyra raka segrar, och slåss med näbbar och klor för att undvika kvalserien.

Skulle Malmö förlora lever slutspelsdramatiken i sista omgången på måndag. Det är förstås vad Basti Rasmussen & co hoppas, även om det knappast är realistiskt att tro på poängchans i Alingsås.

***

Ystads IF gick till SM-semifinal förra våren. I år har Lugi stora möjligheter att nå lika långt.

Stabilitet i spelet, trumfkortet Kim Ekdahl Du Rietz och även ett fungerande anfall fem mot fem om landslagsmannen blir punktad är faktorer som talar för Lundalaget.

Motståndare i kvartsfinalgrupp B blir elitserietvåan (Sävehof eller Guif), sexan (troligen Redbergslid) och sjuan (just nu Drott).

***

Inför hela 2.679 åskådare i Halmstad Arena visade danske målvakten Stephen Nielsen fjorårstakterna och med Gunnar Steinn Jónsson som spelmotor kommer både Johnny Olsson och Michael Mattsson bättre till i skyttet.

Drott har varvat upp, men det blir nog i tuffaste laget att både spela sex matcher i kvartsfinalserien och två kvartsfinaler i Europa den närmaste tiden.

***

I elitseriens 18:e omgång vann H43 mot HK Malmö före jul.

Sen dess har det bara blivit en seger på tolv matcher – i Lundaderbyt.

I lördagens ödesfight mot Alingsås tror jag det räcker med delad pott för att undvika nedflyttning. Lindesberg rår knappast på Kristianstad.

Men det gäller förstås att H43 kniper den nödvändiga pinnen och inte sätter sig i läget att behöva lita på Lugi (möter just Lindesberg) i sista omgången.

Frågan är hur Lugis motståndare skall freda sig i kommande SM-slutspel.

* Att ge Kim Ekdahl Du Rietz fria tyglar var inget bra recept för HK Malmö och Aranäs innan landskampsuppehållet. Då satte storskytten sju resp. åtta bollar i de första halvlekarna.

* Att punktmarkera elitseriens störste stjärna var heller ingen lyckad taktik av IFK Kristianstad på tisdagskvällen. Lundalaget hade utmärkta motdrag i spelet fem mot fem genom samarbetet mellan Anders Hallberg, åtta mål och Mikael Söndergaard, sex.

– Vi trivs bättre när ytorna blir större, log anfallsdirigenten Anders Hallberg. Det handlar bara om att ha rörelse, kliva på, våga gå rakt mot mål och vilja sätta kompisarna i lägen.

Förutom de egna fullträffarna assisterade firma Hallberg-Söndergaard nio gånger med kantutspel till Niklas Gudmundsson och passningar in på linjen.

Totalt 23 poäng, om man räknar på hockeyvis – imponerande.

***

Två Skåneklubbar följde matchen Lindesberg-Drott med olika förhoppningar. Resultatet, Drottseger, gladde H43 och missgynnade HK Malmö.

* Det bottenkrigande Lundalaget behöver nu sannolikt bara ta en poäng på de resterande tre omgångarna för att undvika nedflyttning.

* Slutspelsjagande Malmö fick däremot se Drott gå ikapp och är nog piskat att vinna en match för att bli kvar ovanför SM-strecket. För man vågar väl inte räkna med att Ystads IF kammar noll i avslutningen.

***

I Drottanfallen spelade Gunnar Steinn Jónsson ut hela sitt stora register. Islänningen blev elvamålsskytt.

Omtvistade Diego Perez Marne mådde bättre av att slippa huvudansvaret från start. Istället gick spanjoren in och avgjorde i slutskedet.

Den här gången lyckades Ulf Sivertsson i sin coachning.

För någon vecka sen verkade det klart att HK Malmö skulle gå till slutspel och H43 hamna i kvalserien.

Hastigt och mindre lustigt löper nu Malmö risk att missa SM-festen och H43 att åka ur elitserien.

Lördag 19 mars blir en dubbel ödesdag för Skånehandbollen. Då klämtar klockorna i Baltiska Hallen och Arenan i Lund.

HK Malmö och H43 måste vinna sina hemmamatcher mot Hammarby resp. Alingsås för att inte säsongen ska få ett abrupt, nattsvart slut två dar senare.

***

Restprogrammen på bortaplan är nämligen rekordtuffa.

* Malmö möter Guif och Sävehof, ettan och tvåan i tabellen.

* H43 ställs också mot Sävehof och avslutar mot tabellfyran IFK Skövde.

Här tror jag inte det finns några chanser att skrälla och vinna.

* Positivt för Malmö och H43 är att de har avgörandet i egna händer. Förmodligen räcker två poäng till att bli kvar över strecken, om nu inte Lindesberg tar full pott i sina två hemmamatcher mot Drott och Lugi.

* Negativt är att båda Skåneklubbarna tappat form och självförtroende. Under uppehållet fram till nästa tisdag har Jan ”Proppen” Karlsson och Tomas Westerlund åtskilligt att jobba med i sina lag. Spelmässigt lika mycket som mentalt.

***

Yrsel räddade kvar Drott i slutspelskampen.

I lördags fortsatte Ulf Sivertsson att starta med Diego Perez Marne som spelmotor. Det krävdes att spanjoren självmant lämnade plan innan förra årets succéuppställning matchades på nio meter.

Då fick speldirigenten Gunnar Steinn Jónsson snurr på anfallen och satte de båda halvdistansskyttarna Michael Mattsson och Johnny Olsson i bra lägen. Tillsammans svarade trion för 20 (!) av de 27 målen mot Lugi.

Inför de tre sista omgångarna är frågan om ”Tubbi” också insett vad som gjorde att Drott kopplade in på vinnarspåret.

***

I Halmstad blev Kim Ekdahl Du Rietz bortplockad med punktmarkering. Taktiken känns som enda sättet att stoppa Lugistjärnan.

Till slutspelet bör Johan Zanotti och Tomas Axnér ägna träningarna åt att nöta anfall fem mot fem.

Fast lika givmilda som i Drotts 75-åriga jubileumsmatch lär förstås inte lundensarna vara när det blir allvar igen.

***

Nyligen fick Björn Grön besked att hans kontrakt med Ystads IF inte skulle förlängas.

Sen dess har den gänglige skytten radar upp finfina insatser – nio mål till imponerande vändningen mot Guif i söndags.

Hög tid för YIF-ledningen att ändra uppfattning i kontrakssituationen.

Björn Grön kommer garanterat inte sakna anbud från andra klubbar.

När Aranäs reducerat sexmålsunderläget till 24-22 mot Lugi och två minuter återstod var hemmasegern långt ifrån klar.

Ändå valde Johan Zanotti att samtidigt kasta in tre gröngölingar födda 1992, -91 och -90 på banan – Simon Stridsberg, Viktor Sandberg och Simon Nyberg.

Imponerande mod av Lugitränaren.

Det är genom att ge ansvar även till spelare utanför förstasexan man inte bara stärker självförtroendet hos unga killar utan också kan få nytta av bänkfolket i framtida hetluft.

***

Många tränare i elitserien borde ta efter kollegans djärva coachning. Man måste våga för att vinna, feghet lönar sig aldrig på sikt.

Viktor Sandberg och Simon Stridsberg tackade med att göra de två avslutande målen fram till 26-24.

– Jag ville också markera att ingen kan känna sig säker på en plats och sätta press på de som brukar vara våra nyckelmän, förklarade Johan Zanotti, som redan blickade fram mot nästa match, Drott på lördag.

***

När fyra omgångar återstår av elitserien har Lugi i praktiken säkrat någon av placeringarna trea eller fyra som ger två bonuspoäng till kvartsfinalserien.

I SM-slutspelet lär fler motståndare köra samma taktik som Aranäs gjorde i andra halvlek. Punktmarkera just nu glödhete Kim Ekdahl Du Rietz - åtta mål före paus, ett mer än i Baltiskan mot HK Malmö i måndags.

Då gäller det för Lugi att ha ett fungerande anfall fem mot fem.

Två gånger hittade Niklas Gudmundsson luckorna – i numerära underläget fyra-mot-fem (!). Men totalt finns mycket att förbättra.

– Vi har lösningar, lovade Johan Zanotti utan oro i rösten.

– Det här spelet kräver en vänsterhänt högernia och idag saknade vi Mikael Söndergaard.

***

Längst bak är läget lugnt och tryggt. Lugi står inte och faller med Linus Persson mellan stolparna.

Joakim Svensson, som bara stått en tredjedel av säsongens matcher i elitserien, kan hoppa in och ersätta utan att det märks någon skillnad.

Målvakts-”Jocke” var mycket duktig på torsdagskvällen och fick välförtjänt grattiskram av sambon Petra Skogsberg.

I höstas raljerade Tomas Axnér i sin blogg över att Drott borde kontrollerat i passet om det verkligen var rätt person som kommit till Halmstad och inte en spanjor som bara utgav sig för att heta Diego Perez Marne.

Ulf Sivertsson uppskattade inte tränarkollegans humor, tyckte Axnér borde vänta och se. Nu har det gått ett halvår och vi väntar fortfarande.

Man skulle kunna dra skämtet ytterligare ett varv med att Drott och ”Tubbi” blivit lurade av förfalskade papper eller dubbelgångare.

Men den bistra sanningen är att den verklige Diego Perez Marne framstår som säsongens mest överskattade värvning i svensk handboll.

***

Den 33-årige spelmotorn har inte på långa vägar blivit den förstärkning Halmstadslaget hoppats på. Tvärtom kommer sannolikt förra årets SM-finalister att missa slutspelet och efter brakförlusten i Kristianstad finns till och med risken att våren slutar i kvalserien.

Ulf Sivertsson har haft en övertro på sin favoritgubbe och gett Diego Perez Marne orubbligt förtroende att styra upp spelet hela vintern. Det har inte bara gått ut över fjorårets succéspelare på nio meter, utan också gjort anfallen mittcentrerade, grötiga och lättlästa.

Borta är variationen med isländske playmakern Gunnar Steinn Jónsson i dirigentrollen och de luriga avsluten från halvdistansskyttarna Michael Mattsson och Johnny Olsson. Alla numera osäkra av att spela i andra positioner och att så ofta ha blivit bänkade.

Istället präglas offensiven av att Diego Perez Marne ensidigt söker linjen med inspel. Så här långt har Drott säkert vunnit frikastligan i elitserien, men mål blir det sällan. Däremot massor av bortkastade bollar som ger motståndarna kontringar.

***

Efter sex månader och 28 elitserieomgångar finns ännu ingen riktig hållbar struktur över anfallen. Långa perioder kör spelet fast så att det är pinsamt att se. Och det händer match efter match.

Mot Aranäs förra veckan, 1-10 runt pausvilan. Samma ras på onsdagskvällen, tretton mållösa minuter då Kristianstad gick från 10-9 till 18-9.

Svackorna är avgrundsdjupa och det var inte förrän vid underläget 19-10 som Diego Perez Marne äntligen plockades av banan. Men då var det för sent.

I Ulf Sivertssons märkliga coachning kan jag heller inte förstå att formstarke David Löfgren, 12-målsskytt i Cupvinnarcupen i lördags, först kom in på banan efter 24 minuter.

***

Kristianstad fick i och med storsegern, 27-17 nytt hopp att undvika kvalserien. Slutspel blir det knappast, de två sista platserna är nog vikta åt vårens kometgäng Redbergslid och Ystads IF.

H43:s tabelläge försämrades ytterligare efter väntade smällen mot Guif, 27-38 och Lindesbergs lika förhandstippade vinst mot HK Malmö, 26-25.

Nu skiljer endast två poäng till jumboplatsen och nedflyttning. Och jagande Lindesberg har bara sju bollar sämre målskillnad.

Ny ödesmatch för Lundalaget på lördag, Hammarby hemma.

Till våren kommer Lugitjejerna att få hemmafördel i en eventuellt avgörande semifinal i slutspelet.

Förra säsongen förlorade Skånes båda SM-hopp de femte semifinalerna, mycket beroende på att man då spelade borta mot Sävehof och Skövde.

Hemmaplan kan således vara skillnaden mot att nå den hägrande SM-finalen i Scandinavium. Den favören får inte Team Eslöv.

Fast skulle ärkerivalerna ställas mot varandra i semifinalen har inte spelplatsen någon betydelse. Eslöv är lika hemtama i Lund och har flera gånger vunnit bortaderbyn, även om det inte gick vägen på tisdagskvällen.

***

Mötet som gällde den viktiga andraplatsen i elitserien var lika jämnt som vanligt. Den här gången blev det två bollar upp för Lugi, 22-20 – faktiskt en ”stor” marginal, om man ser till statistiken de senaste fyra åren.

Derbyt visade hur viktig Sabina Jacobsen är för vinrött. I 18 minuter spelade fotskadade landslagsstjärnan bara försvar. Så långt ledde Eslöv, 6-4.

Sen vågade inte Lugitränaren Dragan Brljevic spara sin nyckelspelare i anfallen. Lugi vände på steken till 19-16 – Sabina svarade för nästan hälften av de femton fullträffarna (sju) plus flera målgivande passningar.

Tio minuter före full tid beordrade Eslövsansvarige Ola Månsson punktmarkering. Taktikdraget var nära att lyckas, men till slut blev Maria Adler – i sin rätta position – tungan på vågen.

***

Maria Adler började som högernia. Rosten efter match- och träningsuppehållet för axelskadan bidrog en del, men till höger blir det sällan lägen att avlossa det tunga skottet. Inga mål i första halvlek.

När Maria Adler skiftat plats med Anna Roxå satte hon fyra fullträffar. Det är inte många motståndare som står emot en kulspruta som laddar med fart från vänster.

Lugis näste landslagsspelare kan beskrivas som rena tanksen!

Tove Kronqvist ersatte skadade Sanna Åstrand mellan stolparna och svarade för flera fina räddningar i slutskedet.

***

Eslöv saknade skyttedrottningen Anna Olsson, 115 mål på 19 matcher. Hoten från distans blev mindre och det defensiva Lugiförsvaret kunde förhindra inspel till svältfödda Johanna Wiberg på linjen.

På nio meter var ändå Hanna Jepsson nära att skjuta ena poängen till gästerna. 20-åringen är också ett framtidslöfte, svensk damhandboll har inte många vänsterhänta bössor av samma kaliber.

Veterankeepern Theres Brorsson, 30 klarade två straffar efter sitt inhopp och håller fortfarande hög klass.

***

Försvaren?

Imponerande att se hur Sabina Jacobsen och Johanna Wiberg höll rent i mitten.

Båda lagen satsade på avslut i andra positioner. Respekten för de båda silverhjältarna var för stor.

Med all rätt.

***

Sabina Jacobsen gladdes extra över den säkrade andraplatsen. Nu kan hon vila i de två avslutande elitserieomgångarna och bli helt kurant till slutspelet. De andra tre sjuklingarna hinner också slicka såren i lugn och ro.

I kvartsfinalen får Lugi välja någon av tre motståndare på platserna 5-8. I semifinalen slipper man möta de regerande mästarna Sävehof.

Lugi har ett bättre utgångsläge än Team Eslöv att nå SM-finalen.

Jag skulle rekommendera fansen att redan nu boka biljetter till galan den 7 maj!